液壓缸廣泛應(yīng)用于各種機(jī)床生產(chǎn)工作中，依照其結(jié)構(gòu)類型不同，關(guān)鍵可以劃分為五大類型。首先是伸縮器液壓缸，這種結(jié)構(gòu)的油缸具有二級(jí)或多級(jí)活塞，伸縮器液壓缸中活塞伸出的順序式從大到小，而滿載縮回順序則一般是從小到大。伸縮缸可實(shí)現(xiàn)較長(zhǎng)的行程，而縮回時(shí)長(zhǎng)度較短，結(jié)構(gòu)比較緊湊。

憑借這些特性優(yōu)勢(shì)，伸縮缸多用于工程機(jī)械和農(nóng)用機(jī)械方面。而第二類則稱為擺動(dòng)式液壓缸，其可輸出轉(zhuǎn)矩并實(shí)現(xiàn)往復(fù)擺動(dòng)，又稱擺動(dòng)式油馬達(dá)，一般有單葉片和雙葉片兩種型式。定子塊固定在缸體上，而葉片和轉(zhuǎn)子連接在一起。根據(jù)進(jìn)液方向，葉片將帶動(dòng)轉(zhuǎn)子作往復(fù)擺動(dòng)。

相比而言，這種結(jié)構(gòu)類型的液壓缸結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)更加緊湊，而且輸出轉(zhuǎn)矩較大，多用于低高壓系統(tǒng)內(nèi)作往復(fù)擺動(dòng)、轉(zhuǎn)位或間歇運(yùn)動(dòng)辦公場(chǎng)所。第三類活塞式液壓缸可分為雙桿活塞式與單活塞桿兩種類型。雙桿活塞式液壓缸活塞的兩側(cè)都有桿伸出。單活塞桿液壓缸的一端有活塞桿伸出，在另一端沒有活塞桿伸出。

第四類是柱塞式液壓缸，在其制作中，對(duì)于缸的內(nèi)孔精度要求很高，柱塞缸只能制成單作用缸，回程由外力或自重完成。柱塞和缸套內(nèi)壁不接觸，因此缸套內(nèi)孔不需精加工，工藝性好，成本低。此外，柱塞缸結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，制造便捷，常用于長(zhǎng)行程機(jī)床，如龍門刨、導(dǎo)軌磨、大型拉床等。

還有一種是組合式液壓缸，根據(jù)其組合方式不同，主要包括有增壓缸、齒條活塞缸以及多級(jí)缸。多級(jí)缸是由二級(jí)或多級(jí)活塞缸套服而成。多級(jí)缸適用于工程機(jī)械和其他行走機(jī)械，如起重機(jī)伸縮臂液壓缸、自卸汽車升舉液壓缸等都是多級(jí)缸。